曾杏绯7岁读私塾，9岁进常师附小，她天资聪颖，勤奋好学，从小跟着恽派传人蒋志明学画，打下了坚实的传统绘画基础，尤其擅长画雍容华贵的牡丹，因而，小小年纪在常武地区就很有名望。岂料，正当艺事上升阶段，日寇侵华，常州沦陷了。她只得背井离乡，辗转川、甘、宁，生活十分艰辛。可是，对中国画情有独钟的她，把继承和弘扬“常州画派”恽南田的没骨花卉引为己任。无论何时何地，热爱中国画的一颗心、一枝笔，总不愿放。她一直以平和的心态，向往美好的事物，在画桌上默默耕耘。不管是兰花、灵芝、向日葵，还是青松、芙蓉、白玉兰，在她笔下，都风姿绰约。从艺多年，她的作品，参加过全国第三、四、五、六、八届全国美展和《百年中国画大展》，她亦被选为中国美协理事、宁夏回族自治区美协主席。2000年，她被中国文化部评为“文化部优秀专家”。

　　上世纪90年代，我认识了曾老，与她有过一段难忘的回忆。这要感谢常州籍的民盟会员曹中（作曲家、宁夏音协副主席），他退休后回常，知我有收藏的爱好，慷慨地赠我曾杏绯等人的作品，还透露说：“曾是常州青果巷人。”之后，又为我牵线，由此我开始了与曾老的交往。

　　我与曾老的联系，主要靠书信，现择其中一部分摘录于下：

　　“您寄来的全部资料，每天看几页，得益不少。家乡的变化之大，难以想象，慢慢读您给我的精神食粮，逐日享受……”

　　“国家正在改革开放，难免有一过程。一切听从党的安排，不正之风，通过中央各项政策的落实，总会走向正规，我希望如此。”

　　“春节期间，家人团聚，单位团拜，还有文娱节目，真可说国泰民安，其乐无穷……”

　　曾老是一位传播光明的使者，笔下花儿朵朵，活灵活现，都开放得十分灿烂、温和、晶莹透明、芬芳甜润。她写信，如诉家常，娓娓道来，亲切自然。

　　长期以来，曾老一直惦念着家乡，关心常州的建设和发展。家乡呢，也为曾老的成就而自豪。2001年4月29日，常州市政府邀请曾杏绯携子马建军（时任宁夏画院院长）回乡，与宁夏回族自治区文联合作，在刘海粟美术馆举办《曾杏绯、马建军母子画展》，旧识新知，纷至沓来。开幕式上，周亚瑜（时任常州市副市长）致欢迎辞。他热情赞扬曾老是宁夏美术的奠基人，是一位爱国爱乡、德艺双馨的艺术家。在一片掌声中，曾老也发表了充满感情的讲话。

　　展览期间，曾老回到了儿时居住生活的青果巷，站在自己少年时代读书习画的“可读轩”前，伫立窗下，望着流淌千年的古运河，百感交集，表示要留下部分作品，报答家乡这块沃土早年对她的养育。展览结束后，她将《工笔月季花》、《牡丹图》、《祁连山下》等多幅展品捐赠给了美术馆和档案馆。当时，我也两次去常州宾馆探望曾老，送上了两盒宜兴新茶。

谚语说，叶落归根，步入耄耋之年的曾老，将一生心血回乡办展，表达了对家乡的热爱之情，又把部分展品留下，这是至高无上的儿女情怀啊。借此文贺她一声——健康长寿！（供稿：李业文）