萧颖士(7“一768)，字茂挺，梁武帝萧衍八世孙，唐代散文家、诗人，常州人。萧颖士天资聪慧，4岁能作文，10岁补为太学生，唐开元二十三年(735)，19岁时廷试一甲一名进士对策第一，为常州历史上第一名状元。历任秘书正字、集贤校理、广陵参军、史馆侍制、功曹参军等职，均因不合于时而罢去。
        他为人耿直，刚正不阿，时权奸李林有为相，招见萧欲提拔他为己所用，他因父丧穿孝服前往，并作诗讥讽李林甫，遭李忌恨。李林甫死后，萧被起任河南参军。时安禄山据兵叛乱，他曾为地方守臣献策守备，才略志节为人称颂。后被宰相崔园任命为扬州功曹参军，到任两天就弃官而去。客居汝南，逝世于旅舍，终年52岁。门人谥为文元先生。
        萧颖士文才卓著，是唐代著名诗人、散文家和文学评论家。他主张文学“所务乎激扬雅训，彰宣事实而已”，注重文学的政治教化作用，反对“尚形似，牵比类”的骈丽文风，常教导门人不可孜孜于文辞之美，认为一味追求奇丽之间，必然导致浮浅而乖离正道。所以在文学上，他说：“平生属文，格不近俗，凡所拟议，必希古人，魏、晋以来，未尝留意”；“经术之外，略不婴心”。同时他推崇屈原、宋玉、贾谊、枚乘、司马相如、杨雄、曹植、陈子昂等人。他的文章大致符合自己主张。他的诗作鲜明地表现他不附权贵，崇尚正义的高洁志趣。在以竹为题的诗中，他坚定地宣告：“君子秉心，惟其坚贞矣”，“君子秉权，惟其正直矣”。他甘于淡泊，作诗常借题发挥其愤世嫉俗之情，风格峻逸峭拔。他还有志于史学，曾拟撰《历代通典》，未成。
        萧颖士高才博学，名播天厂，广集门生，时有“萧夫子”之称，他教诲学生坚持道德、文章两方面修养，认为“学也者”，“所务乎宪章典法，膏腴(音鱼YA)德义而已”，
反对“征辨说，摭(音执zhi)文字”的浮夸学风。唐代著名诗人戴叔伦(金坛人)，也是萧颖士的学生。据史书记载，日本国曾慕萧颖士之名，专派使者求见唐玄宗，请求允许萧颖士赴日为师，后被中书舍人张渐等上书谏止。萧颖士—生自甘淡泊、不慕名利，却乐闻人善，以推荐后进为己任，经他举荐而成名的有李阳、李幼卿、皇甫冉等数十人。同时他义和李华、颜真卿等同辈名人友善交往。萧颖士朴质自谦的胸怀为历代文人所钦佩。《新唐书;艺文志》录萧颖士《游梁新集》3卷，又文集10卷，均佚，今存《萧茂挺文集》1卷，系后人辑录，收入《四库全书》，并有《常州先哲遗书》本。《全唐诗》收其诗20首。