太平寺，原位于东郊太平桥堍，今延陵东路天宁寺东侧。南齐建元年间（479～482）齐高祖萧道成所创建，为常州最古老的寺院之一。初名建元寺。唐乾元年间（756～760）经法偁和尚改建后，寺院规模为常州之冠，颇负盛名。宋太平兴国年间（976～984），改名太平兴国禅寺，并置石经幢两座于山门两侧。宋元祐六年（1091）三月，苏东坡曾在该寺作《太平寺观牡丹》、《题常州太平寺檐匐亭》等诗。当时该寺弥陀殿壁上有徐有绘的清济河，被誉为“妙天下”。南宋高宗建炎元年（1127）毁于火。元朝初年重建，曾分创三院。至正年间（1341～1368）又毁于兵，仅存七级浮屠。明洪武初，常州人谢应芳创议修塔造寺。洪武十二年（1391）改为太平讲习寺，简称太平寺。宣德三年（1428）又毁于火。正统年间（1436～1449）再行重建，始具规模，但此后又渐行荒废。正德三年（1508）第三次重修庙宇。万历二十一年（1593）重修寺塔。此时寺中曾开坛讲座，听者逾千人，盛况空前。清康熙四十二年（1703）皇帝南巡时，曾御书“太平寺”匾额赐住持祥璘。咸丰十年（1860），寺和塔均毁于战火。至光绪三十四年（1908）天宁寺住持冶开募资重建，又复旧观。太平寺从齐高祖创建至清光绪重建已有1500余年历史，代有兴废。该寺原有天王殿、大雄宝殿和其他偏殿厢房60余间。1937年抗日战争初期，文笔塔遭日军炮击，寺院也遭破坏。1949年，有住持真参和监院常明及僧众20余人。1950年以后，寺院房屋大部分被占用，寺中仅存的一些佛像，已在“文化大革命”时被捣毁，现尚有石经幢一座，移置于东太平桥北堍通吴门旁，1964年被列为常州市保护文物。文笔塔修复后划归红梅公园，1967年被列为常州市保护文物。
