大明厂为刘国钧女儿刘壁如的企业，在刘壁如婚嫁时，是刘国钧给其的陪嫁物。

     现存民国时期的建筑有生产车间、水塔、试验室、办公室、会议室、陈列室等，建筑面积5800米。所有建筑物均系青砖构筑，其中办公室门窗具有中西合璧特色，平面呈凹字形南北向，南面正门前筑有凉亭式门亭。遗存的砖砌水塔，圆筒形，整体呈火炬形，高约20余米，是常州仅存的一座民国时期火炬形砖筑水塔。

      大明纺织厂曾是常州四大棉纺织厂之一，其前身是“利民纱厂”，系民国11年（1922）由吴县张云搏、杨翼之等创办，厂区占地面积达160亩（约10万平方米）。该厂后经历金融阻滞而亏损，管理不善等因素而数度停闭，加上侵华日军的轰炸等挫折而数易其主和数度更改厂名：民国14年（1952）易名“通成纱厂”，民国19年（1930）易名“通成久记纱厂”，民国24年（1935）更名为“通成棉毛纺织公司”，抗日战争胜利后的民国36年（1947）查济民投资通成后更名为“大明纱厂”。解放后，1954年公私合营，“文革”中改名常州第四棉纺织厂，2005年由香港某企业家接手后，改称为“常州天虹纺织有限公司”。

      解放前的通成纱厂以各纺织厂纺余面纱之废棉（俗称“飞花”）作原料，用来纺成四支或六支的（令巧牌）粗纱，织成绒布和绒毯，产品远销北至北平、天津、沈阳，南达闽粤等省和南洋群岛。据记载，其“圣母”牌花色绒布和军用绒毯曾获得1928年巴黎国际博览会的特等奖。上世纪六七十年代，该厂曾是国内生产“的确良”涤棉的主要企业之一。1983年起生产的“不织布”即无纺布，用作各种制品的铺垫物，价廉物美，热销上海、天津等十几个省市，产品供不应求，名噪一时。