蔡旭是我国著名的遗传育种专家,1911年5月12日生于武进县后塘桥蔡家村。建国后,蔡旭历任北京农业大学农业系教授,并兼任中国农科院育种栽培所副所长,全国小麦顾问团副团长,北京市科协副主席。他长期从事作物遗传育种的教学和科研工作,他培育的“南大2419”号小麦良种,上世纪50年代推广面积近亿亩,成为我国小麦推广史上在面积******,范围最广,使用时间最长的一个良种。
1980年蔡旭当选为中国科学院生物学部委员(院士)。他是全国人大代表、全国政协委员,第七第八届北京市人大副主任。1985年12月15日在北京逝世。