根据《“中国长寿之乡”评审标准》和《“中国长寿之乡”评审办法》，中国老年学学会受理了溧阳市人民政府2011年4月11日申报“中国长寿之乡”的申请，并于7月28日正式授予溧阳市“中国长寿之乡”称号。
近年来，溧阳市高度重视“中国长寿之乡”的申报工作，对全市居民健康长寿相关状况进行了详细的调查和资料准备，同时还对长寿的成因及其特点进行了总结分析。根据市统计局等部门公布的数据来看，2000年时全市人口平均寿命已达75.13岁，近3年，全市80岁以上老年人占总人口比例分别为3.15%、4.00%和4.94%，其中百岁老人占总人口的十万分之七以上。就数据而言，溧阳市在长寿的整体性、持续性和代表性三个必达指标上完全合格；此外，全市在12项考核指标中有11项达到或超过“中国长寿之乡”标准。
古城溧阳有着2200多年的历史，之所以能够成为长寿之乡，是有着其必然因素的：
其一，社会经济不断发展，社会保障体系逐步完善。溧阳经济和各项社会事业取得的成就，为社会保障体系的不断完善提供了经济基础。近年来，溧阳市围绕 “六个老有”采取了一系列扎实措施，实现了全市养老保障制度的全覆盖和三大医疗保障的城乡全覆盖。
其二，独特的一方山水，良好的生态环境。在溧阳1535平方公里区域内，“三山一水六分田”，人居环境有着独特之处。其中，供全市饮水的天目湖湖水，PH值常年保持在7.8左右，呈弱碱性，全国罕见；南部山区具有大片的富硒土壤资源，成为保健、养生的福地。
其三，民风淳朴传统优良，尊老敬老蔚然成风。历史上，有孟郊迎母溧上作《游子吟》、马一龙辞官回乡奉养老母；现在，全市广泛开展了创建老龄工作先进单位、敬老模范村(居)和评选“十佳孝星”、“十佳文明健康老人”、“十佳爱心助老志愿者”、“组织老年人开展体育健身”等活动，营造了敬老爱老的浓厚社会氛围。
其四，良好的生活、饮食习惯。生活在溧阳这片土地上的老年人敦厚淳朴，无论贵贱贫富都善良真诚、乐观开朗。老人们在饮食上五谷杂粮合理搭配，粗茶淡饭口味清淡；生活中勤于耕作，劳逸结合，身体健康。
